القاهرة: الأمير كمال فرج.

اكشف باحثون أن استهلاك الكافيين بكثرة يؤثر على مرونة الدماغ وفعالية التحفيز المغناطيسي المتكرر عبر الدماغ (rTMS)، وذلك من خلال دراسة على عدد من شاربي القهوة.

والتحفيز المغناطيسي عبر الدماغ rTMS هو طريقة علاجية يستخدم فيها مجال مغناطيسي متغير لانتاج تيار كهربائي ليتدفق في منطقة صغيرة من الدماغ، عن طريق الحث الكهرومغناطيسي. أثناء إجراء TMS، يتم وضع مولد مجال مغناطيسي أو «ملف»، بالقرب من رأس الشخص الذي يتلقى العلاج.

ذكر تقرير نشرته مجلة Neuroscience أن "البحث يشير إلى أن مستخدمي الكافيين المنتظمين قد يعانون من تضاؤل القدرة على المدى الطويل (LTP)، وهي عملية حاسمة للتعلم والذاكرة. يشير هذا الانخفاض في مرونة الدماغ إلى أن تناول الكافيين يوميًا يمكن أن يؤثر على الوظائف الإدراكية ونجاح علاجات rTMS".

الاستهلاك الواسع النطاق للكافيين، في المقام الأول من خلال القهوة والشاي، جعله عنصرًا أساسيًا في الروتين اليومي للملايين في جميع أنحاء العالم. آثاره التحفيزية معروفة جيدًا، لكن الأبحاث الحديثة تسلط الضوء على كيفية تأثير هذا المنشط النفسي الموجود في كل مكان على واحدة من وظائف الدماغ الأكثر أهمية: اللدونة.

في قلب هذا الاستكشاف هو فهم أن الكافيين يعمل كمضاد تنافسي وغير انتقائي لمستقبلات الأدينوزين، ويستهدف بشكل خاص الأنواع الفرعية A1 وA2A.

تشارك هذه المستقبلات بعمق في تعديل التقوية طويلة المدى (LTP)، وهو أمر أساسي للتعلم وتكوين الذاكرة.

إن LTP هو في الأساس تقوية المشابك العصبية استجابة للنشاط المتزايد، وهي عملية حاسمة لقدرة الدماغ على التكيف والتعلم.

يكتسب هذا الموضوع تعقيدًا وأهميته عندما ننظر إلى تأثيرات الكافيين في سياق التحفيز المغناطيسي المتكرر عبر الجمجمة (rTMS).

rTMS هي طريقة غير جراحية تستخدم في علاج الاضطرابات العصبية والنفسية المختلفة ومن المفترض أنها تعمل من خلال تحفيز LTP. وهذا يجعل التفاعل بين الكافيين وrTMS مهمًا بشكل خاص.

تستخدم هذه الطريقة المجالات المغناطيسية لتحفيز التيارات الكهربائية في مناطق معينة من الدماغ، بهدف تعديل الاستثارة القشرية - وهو انعكاس لمرونة الدماغ.

الأمر المثير للاهتمام هو الاختلاف الملحوظ في إمكانات إثارة المحرك الناجم عن rTMS (MEPs) بين مستخدمي الكافيين المزمنين وغير المستخدمين. تعد MEPs مقياسًا للاستثارة الحركية القشرية وتعتبر أنها تعكس عمليات اللدونة الأساسية في الدماغ.

وقد وجدت الدراسات قيد النظر أن تيسير MEP، وهو مؤشر على زيادة مرونة الدماغ، يكون أكثر وضوحًا لدى المستخدمين الذين لا يتناولون الكافيين مقارنة بنظرائهم الذين يستهلكون الكافيين. ويشير هذا إلى أن تناول الكافيين بانتظام قد يضعف استجابة اللدونة في الدماغ.

ومع ذلك، من المهم التعامل مع هذه النتائج بحذر. لا يزال البحث في هذا المجال في مراحله الأولى، وللدراسات قيود، بما في ذلك صغر حجم العينات وتعقيد القياس الدقيق لاستهلاك الكافيين والتحكم فيه.

بالإضافة إلى ذلك، فإن التأثيرات التي لوحظت في هذه الدراسات قد لا تترجم مباشرة إلى عدد أكبر من السكان أو إلى سياقات مختلفة لاستخدام الكافيين وتطبيق rTMS.

وعلى الرغم من هذه التحذيرات، فإن البيانات الأولية مقنعة بما يكفي لتبرير مزيد من التحقيق. إذا كان استهلاك الكافيين المزمن يحد بالفعل من مرونة الدماغ، فقد يكون لذلك آثار كبيرة ليس فقط على الأفراد الذين يستخدمون rTMS للأغراض العلاجية، ولكن أيضًا على فهمنا لعمليات التعلم والذاكرة بشكل عام.

إنه يثير تساؤلات حول التأثيرات المعرفية طويلة المدى لعادات القهوة اليومية لدينا، وما إذا كان تعديلها يمكن أن يعزز قدرة دماغنا على التعلم.

إن الطريق إلى الأمام واضح: هناك حاجة إلى دراسات أكثر شمولاً ومصممة بشكل جيد لكشف العلاقة المعقدة بين الكافيين ومرونة الدماغ والتعلم.

لن يؤدي مثل هذا البحث إلى تعميق فهمنا لعمليات الدماغ الأساسية هذه فحسب، بل سيوجه أيضًا تطوير استراتيجيات علاجية أكثر فعالية للحالات العصبية والنفسية.

وبينما نواصل استكشاف هذا التقاطع المثير للاهتمام بين علم الأعصاب والحياة اليومية، هناك شيء واحد مؤكد - وهو أن فنجان القهوة الصباحي قد يفعل أكثر من مجرد إيقاظنا؛ يمكن أن يشكل بمهارة الطريقة التي يتعلم بها دماغنا ويتكيف معها.