القاهرة : الأمير كمال فرج.

اجتذب السباق على تسويق تكنولوجيا السيارات ذاتية القيادة استثمارات بمليارات الدولارات ، لكنه لم يخلق الكثير من المليارديرات. مؤسس Luminar والرئيس التنفيذي أوستن راسل هو من بين الاستثناءات النادرة.

ذكر تقرير نشرته مجلة Forbes إن "راسل مؤسس شركة مستشعرات الليزر التي أسسها في سن 17 عامًا ، والتي دخلت قائمة ناسداك Nasdaq يعد أحد المليارديرات الأوائل الذين خرجوا من عالم السيارات ذاتية القيادة، وأصغر ملياردير عصامي في العالم".

قال  راسل البالغ من العمر 25 عامًا لـ Forbes في مقابلة بالفيديو من مكتبه في بالو ألتو ، كاليفورنيا  "لقد كانت تجرية شديدة، ومرهقة .. كل شيء كان علينا أن نمر به كل يوم، وبالطبع ، من المجزي للغاية أن تتاح لك فرصة الآن الدخول إلى الأسواق العامة والتوسع من خلال IPO SPAC ، وهي شركة اقتناء ذات غرض خاص ، مصممة لإشهار الشركات دون المرور بعملية الاكتتاب العام التقليدية".  

وأضاف "ما زلت صغيرًا نسبيًا ، لكن الكثير من الدماء والعرق والدموع داخلي، وكنت محظوظًا بما يكفي لأتمكن من الاحتفاظ بحصة جيدة بما يكفي ".

بلغت قيمة أسهم راسل البالغة 104.7 مليون ، أي حوالي ثلث الأسهم القائمة لشركة Luminar ، البالغة 2.4 مليار دولار في ختام تداولات ناسداك يوم الخميس. ونتج الإدراج ، الذي تم الإعلان عنه في أغسطس ، عن اندماج شركة الاستحواذ ذات الأغراض الخاصة Gores Metropoulos ، وهي وحدة تابعة لشركة التمويل The Gores Group ومقرها بيفرلي هيلز ، ورفع القيمة السوقية المقدرة لشركة Luminar إلى 3.4 مليار دولار قبل بدء التداول.

يشمل المستثمرون في الشركة العامة الجديدة زميله الملياردير بيتر ثيل (صافي الثروة: 4.6 مليار دولار) ، الذي ساعد في بدء راسل مع Luminar بجعله زميل ثيل في عام 2012 ؛ صندوق فولفو لتكنولوجيا السيارات ؛ أليك جورز من The Gores Group ، ملياردير آخر (2.2 مليار دولار) ، وهو أيضًا عضو مجلس إدارة Luminar ؛ والملياردير دين ميتروبولوس رئيس مجلس إدارة الشركة.

ملياردير قبل 30

ثيل ، الشريك المؤسس لـ Paypal الذي اشتهر ببرنامج زمالة تقدم للشباب غير العاديين 100 ألف دولار للتسرب من الكلية لتحقيق أحلامهم ، كان مستشارًا لراسل منذ أن ترك ستانفورد ليبدأ Luminar في عام 2012. وبصفته معلمًا ، أعجب ثيل ليس فقط من خلال ذكاء الملياردير التكنولوجي الجديد ، ولكن أيضًا بقدرته على التمسك بجزء كبير من Luminar حيث انتقل من مفهوم المرآب الخاص براسل إلى قائمة ناسداك .

يقول ثيل: "يمكنك بناء مشروع بمليارات الدولارات، ولكن هذا لا يعني أنه يمكنك أن تصبح مليارديرًا". "إنه لأمر رائع من منظور التمويل الاحتفاظ بحصة مالية بهذا الحجم."

تحسين المستشعرات

لا يتطلع راسل ، وهو أيضًا خبير في Forbes 30 Under 30 من فئة 2018 ، إلى التعامل مع عمالقة التكنولوجيا ذاتية القيادة مثل Alphabet's Waymo أو Cruise المدعومة من جنرال موتورز ، ولكنه بدلاً من ذلك يعمل على تحسين المستشعرات التي تساعد السيارات المستقلة على "رؤية" من خلال ارتداد شعاع الليزر عن الأشياء الموجودة في مسارها. تُعرف هذه التقنية باسم الليدار "لاكتشاف الضوء وتحديد المدى" ، وهي تقنية أساسية للمركبات ذاتية القيادة.

تتنافس Luminar في تلك المساحة مع Velodyne ، الشركة الرائدة في وقت مبكر في lidar للمركبات ذاتية القيادة ، والوافدة الجديدة Aeva ، وكلاهما يتم طرحهما للجمهور أيضًا عبر عمليات اندماج SPAC.

باع راسل نماذج أولية من أجهزة الاستشعار لشركات السيارات الكبرى خلال السنوات القليلة الماضية، لكنه حصل مؤخرًا على طلبات إنتاج من شركة سيارات فولفو ودايملر وإنتل والتي قد تضمن نمو الإيرادات لعدة سنوات.

من المحتمل أن تنشر Luminar مبيعات بقيمة 15 مليون دولار فقط هذا العام ، لكنها قد تولد 1.3 مليار دولار على الأقل بحلول عام 2026 ، بناءً على تقديرات في ملف SEC.

تمتد قدرات راسل إلى ما وراء المختبر إلى غرفة الاجتماعات ، وفقًا لأليك جورز ، الذي ساعد في ترتيب قائمة Luminar. "عندما كنا نتفاوض ، كان راسل على رأس كل شيء ، التفاصيل الصغيرة. لا يفهم الرجال البالغون من العمر 60 عامًا الذين يعملون في هذا المجال منذ 40 عامًا هذه الأشياء" ، لكنه استغرق وقتًا لدراسة SPAC ". "أنا أنظر إلى هذا الرجل وأقول ،" لقد طرحت المزيد من الأسئلة أكثر من أي شخص رأيته يقوم بهذا الأمر لفترة طويلة. "

الملياردير الجديد

كان راسل النحيف الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 4 أقدام ، بشعر أشقر فراولة أشعث ولحية خفيفة تناسبه، يحقق إنجازات ملحوظة قبل فترة طويلة من وضعه الملياردير الجديد. وكما تقول القصة ، فقد حفظ الجدول الدوري للعناصر وهو في الثانية من عمره وأعاد توصيل وحدة تحكم ألعاب Nintendo DS الخاصة به إلى هاتف محمول خام عندما كان في الصف السادس بعد أن منعه والديه من الحصول على واحدة.

في سن 13 ، سجل براءة اختراعه الأولى: نظام إعادة تدوير المياه الجوفية الذي يلتقط مياه الرش ويوفرها للبستنة في المستقبل لتقليل مياه الصرف الصحي. بدلاً من الالتحاق بالمدرسة الثانوية ، أمضى سنوات مراهقته في جامعة كاليفورنيا في معهد بيكمان لليزر في إيرفين.

بعد ذلك جاء القبول في جامعة ستانفورد لدراسة الفيزياء ، لكن ذلك لم يدم طويلاً. لقد ترك الدراسة في منتصف عامه الأول بعد فوزه براتب Thiel Fellowship بقيمة 100،000 دولار لمفهومه الليدار ، حيث أسس Luminar بعد فترة ليست طويلة من حصوله على رخصة قيادته.