القاهرة : الأمير كمال فرج.

وجد الصحفيون الذين يغطون الاحتجاجات ضد وحشية الشرطة والعنصرية في جميع أنحاء الولايات المتحدة أنفسهم جزءًا من القصة خلال عطلة نهاية الأسبوع ، حيث تعرض عدة صحفيين للمضايقة أو الإصابة أو  الرش بالفلفل.

ذكر تقرير نشرته وكالة Voice of America "لطالما كانت الاحتجاجات بمثابة ضربة خطيرة لوسائل الإعلام ، مع وجود خطر المضايقة أو الإصابة من قبل الشرطة والمتظاهرين على حد سواء".

100 قضية

قال متتبع حرية الصحافة الأمريكي Press Freedom Tacker، الذي وثق منذ عام 2017 حالات الصحفيين الذين تعرضوا للاعتداء أو المضايقة ، لـ VOA أنه تحقق في أكثر من 100 قضية منذ نهاية الأسبوع الماضي. وقالت كيرستين ماكودن ، مديرة تحرير الموقع ، إن هذا يقارن بـ 100 إلى 150 حالة سنويًا.

وكان فريق CNN قد اعتقل يوم الجمعة أثناء تغطية الأحداث في مينيابوليس. تم الإفراج عن عمر خيمينيز وزملائه بعد ساعات قليلة ، وأصدر حاكم مينيسوتا تيم والتز ما أسماه "اعتذارًا علنيًا جدًا" عن ما حدث في مؤتمر صحفي في وقت لاحق يوم الجمعة. ولكن مع انتشار الاحتجاجات إلى مدن أخرى واندلاع العنف ، أصبح المزيد من الصحفيين ووسائل الإعلام أهدافًا غير مشروعة لأطراف عدة أبرزها الشرطة.

تم تخريب مقر CNN في أتلانتا ؛ وقام محتجون بمضايقة ومطاردة طاقم فوكس نيوز الذين كانوا يرابضون خارج البيت الأبيض ؛ وتم اعتقال صحفيين على الأقل في نيويورك ؛ وصحفيون في ديترويت ولوس أنجلوس وواشنطن العاصمة وأماكن أخرى أكدوا تعرضهم للضرب وإطلاق الرصاص المطاطي أو رش الفلفل.

رذاذ الفلفل

شارك مايكل آدامز ، مراسل VICE الإخباري ، مقطع فيديو على تويتر يظهر الشرطة وهي تدفعه إلى الأرض في محطة وقود في مينيابوليس، وقام ضابط آخر برشه مباشرة على وجهه برذاذ الفلفل بينما كان يعرف نفسه ويحمل أوراق اعتماد.

وقال جون إلدر ، مدير مكتب الإعلام في مينيابوليس ، لـ VOA ، إن "الحادث الذي تم تصويره من قبل طاقم أخبار VICE لم يقع في نطاق عمل قسم شرطة مينيابوليس ، لكن القسم يحقق في الحوادث التي يعتقد أن ضباطه تورط فيها، وأضاف أن العديد من الوكالات الإعلامية الخارجية كانت تغطي الاحتجاجات.

قال إلدر عبر البريد الإلكتروني: "في مثل هذه الأوقات ، حيث تحدث العديد من الأشياء في وقت واحد ، ليس من الواضح دائمًا من هو الموجود للمساعدة ومن الذي سيتأذى". "نحن نبحث عن طرق لتقييم الوضع الحقيقي بشكل أفضل حتى لا تحدث هذه الأخطاء."

حرية الصحافة

قالت جوليا ليرنر ، طالبة الصحافة بجامعة ميريلاند ، إن ضابط شرطة رشها بالفلفل أثناء مغادرتها احتجاجا في كولومبوس ، أوهايو ، في 30 مايو، مشيرة إلى إنها عادت إلى سيارتها بعد تصوير المتظاهرين، وعرفت نفسها بأنها صحافة.

وقالت ليرنر: "لدينا التعديل الأول ، ولدينا حرية الصحافة ، ولدينا الحق في أن نكون هنا ، وأن نكون واقفين على الهامش ، وأن نكون في غمرة التقاط الصور وتسجيل وتوثيق هذه الأشياء التي تحدث، إن استهداف ضباط الشرطة بشكل خاص الصحفيين الذين يحاولون فقط رواية القصة أثناء حدوثها أمر معاد للديمقراطية".

قالت الصحفية الطالبة إنها لا تعتقد أنها كانت مستهدفة بشكل مباشر لعملها ، لكن الشرطة كان بإمكانها تغيير نهجها بمجرد التعرف على عملها "لم أكن عنيفة. لم أمثل تهديدًا، لقد رفعت يدي. أنا حرفياً لست بطول 5 أقدام”.

لقطات مروعة

لم ترد خدمة المعلومات العامة في مدينة كولومبوس على الفور مكالمة VOA لطلب التعليق. ووصف بروس براون ، المدير التنفيذي للجنة الصحافيين للصحافة الحرة ، لقطات فيديو للشرطة التي اعتدت على الصحفيين بأنها "مروعة".

وقال براون في بيان "إن هذه الهجمات لا تعرض صحافتنا الحرة للخطر فحسب ، بل تهدد ديمقراطيتنا والدور الأساسي الذي يلعبه الصحفيون في حماية الحقوق الدستورية".

وأدان براون جميع الهجمات التي يتعرض لها الصحفيون المتظاهرون، مؤكدا أن التغطية الإعلامية للمظاهرات لا غنى عنها لمساعدة أمتنا على الشهادة.

قوة الشعب

تشير الأرقام المبكرة التي نشرها متتبع حرية الصحافة  Press Freedom Tacker على تويتر إلى ما لا يقل عن 19 اعتقالًا ، و 36 حالة على الأقل من الصحفيين الذين أصيبوا بالرصاص المطاطي ، و 76 اعتداء - 80 ٪ منها من قبل الشرطة - بين 28 و 31 مايو.

قالت ماكودن : "إنه شيء لم نشهده من قبل" ، مضيفة أن متتبع حرية الصحافة يعمل على التحقق من الحالات بشكل مستقل. وقالت: "ما برز هو استهداف قوات إنفاذ القانون للصحفيين".

وقالت ماكودن إنها كصحفية تخشى من التأثير المرعب للهجمات على الصحفيين ، الذين قد يكون بعضهم قلقًا بشأن استمرارها. وقالت: "فكر فيما نخسره عندما يتوقف الصحفيون عن عملهم".

كما أثار اتحاد الحريات المدنية الأمريكية (ACLU) دور وسائل الإعلام كمراقب. وقال بريان هوس ، محامي الموظفين في مشروع الكلام والخصوصية والتكنولوجيا التابع لاتحاد الحريات الأمريكية ، لـ VOA إن "الناس في الشوارع يطالبون بالعدالة العرقية ، وللعامة الحق في رؤيتها.  إن قوة الشعب تعتمد على حرية الصحافة".