القاهرة: الأمير كمال فرج.

كشف تقرير صادم صدر يوم الخميس، أن جوجل وميتا أبرمتا صفقة سرية لاستهداف مستخدمي موقع يوتيوب دون السن القانوني بإعلانات تروج لخدمة Instagram المنافسة - وهو ما يخالف قواعد الإعلانات الخاصة بعملاق البحث عبر الإنترنت.

ذكر توماس بارابي في تقرير نشرته صحيفة  New York Times أن "صحيفة Financial Times ذكرت نقلاً عن وثائق داخلية وأشخاص مطلعين على الأمر أن حملة إعلانات Instagram كانت تستهدف مستخدمي يوتيوب الذين تم تصنيفهم على أنهم "غير معروفين" في نظام إعلانات Google ومصممة لجذب المستخدمين الذين تتراوح أعمارهم بين 13 و17 عامًا".

وقال التقرير إن Google كانت على علم بأن فئة المستخدم "غير المعروف" تميل نحو أولئك الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا، ولكنها سمحت بالحملة على أي حال. على موقعها على الإنترنت، تعرف Google  فئة "غير المعروفين" على أنها تشير إلى المستخدمين "الذين لم نحدد أعمارهم أو جنسهم أو حالتهم الأبوية أو دخل الأسرة".

وأظهرت وثائق داخلية حصلت عليها الصحيفة أن الموظفين حاولوا إخفاء الهدف الحقيقي للحملة المتمثل في الوصول إلى المستخدمين دون السن القانوني. وكانت Google قد حظرت الإعلانات التي تستهدف المستخدمين الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا بناءً على العمر أو الجنس أو الاهتمامات منذ عام 2021.

أفاد التقرير أن الشركتين أطلقتا حملة إعلانية أمريكية في مايو بعد تجارب سابقة في كندا. وبحسب ما ورد، فقد دخلتا في شراكة مع Spark Foundry، وهي وكالة تابعة لشركة الإعلانات العملاقة Publicis.

أفادت صحيفة Financial Times أن رسالة بريد إلكتروني من مدير إعلانات في Spark طلبت من Google تقديم عرض للحملة، وتحديدًا الفئة السكانية "الأساسية" المستهدفة وهي "من سن 13 إلى 17 عامًا".

يبدو أن أعداء التكنولوجيا الكبار الشرسين لديهم دوافعهم الخاصة وراء الاتفاق السري، حيث تسعى Google إلى تعزيز أرباح الإعلانات وتحاول Meta منع مستخدمي Instagram الأصغر سنًا من التوافد على تطبيق مشاركة الفيديو الشهير TikTok.

أبلغت مصادر صحيفة Financial Times أن Google أطلقت تحقيقًا في الادعاءات بعد أن اتصلت بها الصحيفة وألغت الحملة منذ ذلك الحين.

قال متحدث باسم Google في بيان: "نحن نحظر تخصيص الإعلانات للأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا". "تتجاوز هذه السياسات ما هو مطلوب وتدعمها الضمانات الفنية".

وأضاف المتحدث باسم الشركة: "لقد أكدنا أن هذه الضمانات تعمل بشكل صحيح هنا. وسنتخذ أيضًا إجراءات إضافية للتأكيد مع ممثلي المبيعات على أنه لا يجب عليهم مساعدة المعلنين أو الوكالات في إدارة الحملات التي تحاول التحايل على سياساتنا".

وقال متحدث باسم Meta إن الشركة "كانت منفتحة بشأن تسويق تطبيقاتنا للمراهقين كمكان لهم للتواصل مع الأصدقاء والعثور على المجتمع واكتشاف اهتماماتهم".

وأضاف المتحدث باسم Meta: "خيار الاستهداف "غير المعروف" من Google متاح لجميع المعلنين - وليس فقط Meta - ولدينا مبادئ واضحة نلتزم بها عندما يتعلق الأمر بكيفية تسويق تطبيقاتنا للمراهقين على منصات أخرى، بما في ذلك عدم استخدام المعلومات حول اهتماماتهم لاستهدافهم بالإعلانات." ولم ترد Spark Foundry على الفور على طلب التعليق.

ويقال إن Google و Meta قد وضعا الخطة في نهاية العام الماضي - مما يعني أنها كانت جارية بالفعل عندما واجه المشرعون في الكونجرس مؤسس Facebook مارك زوكربيرج بشأن فشل الشركة في حماية الأطفال من الأذى عبر الإنترنت.

خلال جلسة استماع درامية في يناير، اعتذر زوكربيرج علنًا لأسر ضحايا الاعتداء الجنسي على الأطفال عبر الإنترنت.

في أواخر الشهر الماضي، أقر مجلس الشيوخ مشروع قانون تاريخي يسمى قانون سلامة الأطفال عبر الإنترنت، والذي من شأنه أن يسن "واجب رعاية" قانونيًا يتطلب من شركات وسائل التواصل الاجتماعي مثل Instagram وYouTube حماية المستخدمين القصر - أو مواجهة إجراءات إنفاذ من قبل لجنة التجارة الفيدرالية.

يحظر مشروع قانون مصاحب، قانون حماية خصوصية الأطفال والمراهقين عبر الإنترنت، أو COPPA، الإعلانات المستهدفة التي تستهدف المستخدمين القصر، ويفرض إنشاء زر "ممحاة" على مواقع التواصل الاجتماعي للسماح للأطفال والآباء بحذف المعلومات.

قالت السناتور الجمهورية مارشا بلاكبيرن، التي شاركت في رعاية مشروع قانون KOSA، لصحيفة Financial Times بعد أن علمت بمخطط Google -Meta : "لا يمكن الوثوق بشركات التكنولوجيا الكبرى لحماية أطفالنا".

وأضافت "لقد تم القبض عليهم مرة أخرى وهم يستغلون أطفالنا، وقد أثبت هؤلاء المديرون التنفيذيون في وادي السيليكون أنهم سيعطون الأولوية دائمًا للربح على أطفالنا".

قال المدير التنفيذي جوش جولين من مجموعة السلامة على الإنترنت للأطفال Fairplay : "لم تنتهك Google  وMeta سياساتهما الخاصة فحسب، بل انتهكتا ثقة العائلات في جميع أنحاء البلاد"

وأضاف جولين: "كفى من الوعود الفارغة لشركات وسائل التواصل الاجتماعي - نحن بحاجة إلى أن يمرر الكونجرس قانون سلامة الأطفال على الإنترنت، وقانون حماية خصوصية الأطفال والمراهقين على الإنترنت في أسرع وقت ممكن".

وقال جيف تشيستر، المدير التنفيذي لمركز الديمقراطية الرقمية، الذي يدافع عن خصوصية الأطفال، للصحيفة: "إن Meta تستنزف الشباب وقد اكتشفوا بابًا خلفيًا".

يواجه كلا التشريعين طريقًا غير مؤكد إلى المرور النهائي في مجلس النواب، وتواجه شركة Meta حاليًا دعاوى قضائية من عشرات المدعين العامين في الولايات الذين اتهموا الشركة ببناء تطبيقات إدمانية تستغل المراهقين للحصول على عائدات الإعلانات على حساب صحتهم النفسية.

وعلى نحو منفصل، تقاضي ولاية نيو مكسيكو شركة Meta بتهمة فشلها المزعوم في حماية الأطفال من الاتصال بهم من قبل المعتدين الجنسيين المزعومين.

ونفت الشركة مرارًا وتكرارًا ارتكاب أي مخالفات، وأعلنت عن جهودها لتنفيذ أدوات وموارد السلامة للأطفال والآباء النشطين على منصاتها.

وتعرضت شركة Google لضربة تنظيمية كبيرة في وقت سابق من هذا الأسبوع بعد أن حكم قاضٍ فيدرالي بأن الشركة حافظت على احتكار غير قانوني للبحث عبر الإنترنت. ومن المقرر أن تبدأ إجراءات المحكمة لتحديد الحلول المناسبة هذا الخريف.

وتواجه Google أيضًا دعوى قضائية فيدرالية لمكافحة الاحتكار تستهدف أعمال تكنولوجيا الإعلان الرقمي الخاصة بها.