القاهرة: الأمير كمال فرج.

على الرغم من أن بعض الدراسات تظهر أن الأشخاص الأكثر ثراءً يميلون إلى أن يكونوا أكثر سعادة، إلا أن إعطاء الأولوية للمال مع مرور الوقت يمكن أن يكون له في الواقع تأثير عكسي. ولكن حتى وجود القليل من النقود الإضافية في حساب التوفير الخاص بك (500 دولار)، يمكن أن يزيد من رضاك عن الحياة.

ذكر إليزابيث دن وكريس كورتني في تقرير نشرته مجلة Harvard Business Review إن "كم مرة قمت بالتضحية بوقت فراغك عن طيب خاطر من أجل كسب المزيد من المال؟، لست وحدك. لكن الأبحاث الجديدة تشير إلى أن إعطاء الأولوية للمال مع مرور الوقت قد يؤدي في الواقع إلى تقويض سعادتنا".

في دراسة حديثة، أكمل أكثر من 1000 طالب متخرج من جامعة كولومبيا البريطانية تقييمًا يقيس ما إذا كانوا يميلون إلى تقدير الوقت على حساب المال أو المال على مدار الوقت. أبلغ غالبية الطلاب عن إعطاء الأولوية للوقت، ولكن ليس كثيرًا. أفاد ما يقرب من 40٪ عن إعطاء الأولوية للمال.

ولمعرفة كيفية ارتباط هذا الاختيار بسلامتهم المعرفية والعاطفية، تم قياس مستوى سعادة الطلاب قبل التخرج وبعد مرور عام. ومن بين المقاييس الأخرى، طُلب منهم الإبلاغ عن مدى رضاهم عن حياتهم من خلال الإجابة على السؤال التالي: "بأخذ كل الأشياء معًا، ما مدى سعادتك؟" على مقياس من 0 إلى 10، 0 = لا على الإطلاق و10 = للغاية.

ووجد الباحثون أن الطلاب الذين أعطوا الأولوية للمال أصبحوا أقل سعادة بعد عام من التخرج، مقارنة بزملائهم الذين اختاروا إعطاء الأولوية للوقت. وظلت النتائج كما هي حتى بعد التحكم في سعادتهم قبل التخرج ومراعاة خلفياتهم الاجتماعية والاقتصادية المختلفة.

بالطبع هذا لا يعني أنه يجب عليك رفض الزيادة التالية التي تعرض عليك. تظهر مجموعة كبيرة من الأدلة أن الأشخاص الأكثر ثراءً هم في المتوسط أكثر سعادة. لكن كسب الكثير من المال لن يؤدي حتمًا إلى تعزيز سعادتك. إن الطريقة التي تنفق بها، تدخر، وتفكر في المال، تحدد مدى السعادة التي تحصل عليها منه.

وإلى هذه النقطة، أظهرت دراسة حديثة أخرى استطلعت آراء أكثر من 500 شخص في المملكة المتحدة أن كمية الأموال التي نراها في حساباتنا الجارية وحسابات التوفير تؤثر على سعادتنا أكثر من دخلنا. الذين يرون رقما منخفضا بشكل محبط في كل مرة يذهبون فيها إلى البنك يميلون إلى الشعور بشعور أسوأ من أولئك الذين لا يفعلون ذلك، بغض النظر عن الدخل.

والخبر السار هو أن تكوين احتياطي صغير من النقد يمكن أن يحدث فرقًا، وهذا ينطبق أيضًا على الأشخاص الذين ما زالوا يحاولون الهروب من الديون. عندما قمنا باستطلاع رأي أكثر من 12 ألف شخص تقدموا سابقًا بطلبات للحصول على قروض لإلغاء ديون بطاقات الائتمان الخاصة بهم، وجدنا أن أولئك الذين لديهم ما لا يقل عن 500 دولار نقدًا في متناول اليد أظهروا رضاً عن حياتهم بنسبة 15٪.

ومع ذلك، فإن فكرة توفير المال، حتى لو كان مبلغًا صغيرًا، يمكن أن تكون مخيفة. قد تكون لديك مخاوف بشأن تقليص النفقات، أو إنشاء خطة للميزانية، أو تقديم التضحيات. ولهذا السبب نقترح نهجا مختلفا. ابدأ بالإجابة على هذين السؤالين:

     ما الذي أشتريه وهو ليس ضروريًا لبقائي؟
     هل النفقات تساهم حقًا في سعادتي؟

إذا كانت الإجابة على السؤال الثاني هي لا، فحاول أخذ استراحة من تلك النفقات، حتى لبضعة أسابيع فقط. ولكن إذا كانت النفقات تجعلك سعيدًا، فاستمر واستمتع بها، دون أن تلوم نفسك. دعونا نلقي نظرة على الطرق التي يمكنك اختيارها لإنفاق أموالك الآن والتي من المرجح أن تجلب لك السعادة.

الطريقة الصحيحة لإنفاق المال (إذا كنت تريد أن تكون أكثر سعادة)

1ـ أنفق على الخبرات وليس الأشياء.

 في استبياننا لمقدمي طلبات القروض المذكورين أعلاه، وجدنا أن أكثر من 80% من الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا أفادوا بأنهم يستمدون المزيد من السعادة من شراء الخبرات - مثل الرحلات أو الحفلات الموسيقية أو الوجبات الخاصة - مقارنةً بشراء الأشياء المادية، مثل الأدوات أو الملابس. (62% من المشاركين كانوا من الجيل Z أو جيل الألفية).

ومع ذلك، من السهل الانغماس في شراء أشياء مادية، ويرجع ذلك جزئيًا إلى سهولة المقارنة بينها. كانت (إليزابيث) راضية تمامًا عن جهاز iPhone 8 الخاص بها، حتى تلقت رسالة نصية تعرض عليها جهاز iPhone 11 جديدًا لامعًا. (بدون أموال!) وجدت نفسها تترك هاتف iPhone 8 الذي يتقادم سريعًا على حافة الطاولات بشكل متزايد،  هذا السلوك ليس من غير المألوف. تظهر الأبحاث أنه عندما تتوفر ترقية مرغوبة، غالبًا ما يصبح الأشخاص مهملين بمنتجاتهم الحالية.

حقيقة أن الأشياء المادية سهلة المقارنة تساعد في تفسير سبب كونها غير مرضية في كثير من الأحيان. بعد كل شيء، حتى iPhone 11 قد لا يبدو رائعًا بجوار iPhone 11 Max Pro. وفي المقابل، ليس من السهل مقارنة التجارب.

2ـ شراء الوقت.

 قد يكون من الصعب إيجاد الوقت للاستمتاع بتجارب خاصة، خاصة بالنسبة لأولئك منا الذين يتحملون الكثير من المسؤوليات. لكن اقتصاد الأعمال المؤقتة جعل من الأسهل والأكثر تكلفة بالنسبة للكثيرين منا شراء وقت الفراغ. وبعيدًا عن الخدمات المعروفة لتوفير الوقت مثل DoorDash وDunzo وTaskRabbit، يتجه المستهلكون إلى شركات إبداعية مثل Hello Alfred، وهي نوع من خدمات الخادم الشخصي الحديثة التي تدعي أنها وفرت لأعضائها إجماليًا يزيد عن 50 عامًا من خلال مجموعتها من الخدمات.

قد يبدو إنفاق الأموال على الخدمات الموفرة للوقت أمراً متساهلاً نظراً للمناخ الاقتصادي الحالي. ولكن عندما قمنا باستطلاع آراء 15000 أمريكي في خضم جائحة كوفيد-19، أظهر الأشخاص الذين أبلغوا عن شراء الوقت (مثل توفير وقت السفر عن طريق شراء سلع بقالة أكثر تكلفة من متجر بقالة أقرب)، رضاهم عن الحياة بنسبة 10٪ أعلى مقارنة بأولئك الذين لم يفعلوا ذلك. ومن اللافت للنظر أن هذه العلاقة صمدت حتى بالنسبة للأشخاص الذين يقل دخلهم عن 40 ألف دولار سنويًا.

في الواقع، يبدو أن شراء الوقت يؤدي إلى ارتفاع مستويات السعادة. كجزء من دراسة نشرت في عام 2017، تلقى 60 من العاملين البالغين 40 دولارًا لإنفاقها على عملية شراء لتوفير الوقت في عطلة نهاية الأسبوع. وفي عطلة نهاية أسبوع أخرى، حصل هؤلاء الأفراد أنفسهم على 40 دولارًا أخرى لإنفاقها على شيء مادي. بالمقارنة مع شراء شيء مادي، فإن شراء الوقت دفع الناس إلى تجربة حالات مزاجية أكثر إيجابية وقلل من شعورهم بضغط الوقت. ومع ذلك، عندما سئل البالغون العاملون الآخرون كيف سينفقون مكاسب غير متوقعة تبلغ 40 دولارًا، خطط 2٪ فقط للقيام بعملية شراء لتوفير الوقت.

3ـ استثمر في الآخرين.

 جرب هذه التجربة على نفسك: احصل على فاتورة بقيمة 10 دولارات أو 20 دولارًا واستخدمها لإفادة شخص آخر اليوم. يمكنك إرسال هدية صغيرة إلى صديق، أو مساعدة شخص غريب لديه نقص في المال في متجر البقالة، أو التبرع لجمعية خيرية مهمة بالنسبة لك. على الرغم من أنه قد يكون من المغري إنفاق هذه الأموال على نفسك، إلا أن عقدًا من الأبحاث يظهر أنه من المرجح أن تستمد السعادة من إنفاقها على شخص آخر. في الواقع، حتى الأشخاص الذين يكافحون من أجل تلبية احتياجاتهم الأساسية يظهرون هذا "التوهج الدافئ" الناتج عن العطاء للآخرين.

لكن هذا لا يعني أن العطاء يجعل الجميع سعداء دائمًا. بدلا من ذلك، من المهم كيف ولماذا تعطي. من المهم أن تشعر أن قرارك بالتبرع يتم اتخاذه بحرية - وأنه شيء تختار القيام به، وليس شيئًا تشعر أنك مجبر على القيام به من قبل زميل عمل انتهازي يطلب تبرعًا آخر لقضية حيواناته الأليفة. ابحث عن الفرص التي ستمكنك من رؤية كيف يُحدث كرمك فرقًا لشخص ما أو لسبب تهتم به حقًا. ويمكنك أن تبدأ صغيرًا. تظهر الأبحاث أن التبرع حتى ببضعة دولارات يمكن أن يعزز مزاجك.

من المهم أن نلاحظ أن بعض هذه الأبحاث لها حدودها، حيث أن خيارات الإنفاق التي تعزز السعادة يمكن أن تعتمد أيضًا على شخصياتنا الفريدة. (على سبيل المثال، في إحدى التجارب، حصل 79 مشاركًا على قسيمة لإجراء عملية شراء إما في حانة أو محل لبيع الكتب. على الرغم من أن كلا النوعين من المشتريات قدم للمنفتحين دفعة صغيرة من السعادة، إلا أن الانطوائيين شعروا بسعادة أكبر بعد الذهاب إلى محل بيع الكتب بدلاً من الذهاب إلى متجر الكتب) لكن هذه الدراسة الصغيرة هي مجرد بداية للفصل التالي من البحث حول الإنفاق والسعادة.

ومن خلال الاستفادة من التقدم في البيانات الضخمة والتعلم الآلي، بدأنا في تجاوز توصيات الإنفاق على مستوى السكان، وتقديم المزيد من النصائح الفردية لمساعدة الأشخاص في الحصول على أقصى قدر من السعادة من كل دولار ثمين ينفقونه.