الأمير كمال فرج.

بدأ علم الأعصاب في تقديم أدلة حول ظهور الوعي البشري. هناك القليل من الإجماع حول متى يبدأ الوعي. يؤيد البعض "البداية المتأخرة" (بعد الولادة بفترة طويلة)، بينما يؤيد البعض الآخر "البداية المبكرة" (عند الولادة أو قبلها).

ذكر تيم باين في تقرير نشره موقع Big Think أن "أحد خطوط البحث يشير إلى أن الأجنة البالغة من العمر 35 أسبوعًا تمتلك مستوى معينًا من الوعي. عندما يظهر الوعي لأول مرة، فإنه بالتأكيد يفعل ذلك بشكل يختلف جذريًا عن الشكل المألوف للبالغين. قد يكون السؤال الأكبر هو: متى يبدأ الوعي البشري المميز؟"

متى يبدأ الوعي؟

يؤيد البعض رواية مفادها أن هذا الوعي لا يكون ساري المفعول حتى الطفولة المتأخرة، أو حتى الطفولة. على سبيل المثال، جادل عالما النفس جوزيف بيرنر وزولتان دينيس بأن الوعي ربما لم يكن موجودًا قبل العام الأول، بينما دافع الفيلسوف بيتر كاروثرز عن وجهة نظر أكثر راديكالية، بحجة أن الوعي لا يظهر حتى سن 3 سنوات.

عادة ما يتم تحفيز وجهات النظر المتأخرة عن طريق التفكير في أن الوعي يتطلب موارد معرفية ثقيلة. وفقًا لرواية كاروثرز، يجب أن يكون الطفل قادرًا على فهم الفرق بين كيف يكون العالم وكيف يبدو من أجل الحصول على أي نوع من الوعي. الادعاء بأن الوعي يتطلب قدرات معرفية كبيرة هو أمر مثير للجدل. أولئك الذين يرفضونه يؤيدون عادةً تفسير "البداية المبكرة" للوعي، والذي وفقًا له يكون الوعي في مكانه في مرحلة الطفولة المبكرة، إن لم يكن قبل الولادة.

أعتقد أن أولئك الذين يقضون فترات طويلة من الوقت في رعاية الأطفال الرضع، من المرجح أن ينجذبوا نحو نظرة "البداية المبكرة" لوعي الرضيع. هذه بالتأكيد تجربتي الخاصة. رفضت ابنتي البالغة من العمر 5 أشهر النوم تلك الليلة. بينما كنت ألعب معها في الساعات الأولى من الصباح ، كانت تضحك مثل بحار مخمور. بدا الوعي واضحًا في ضحكها.

ومع ذلك، فإن الحدس - ما يبدو "واضحًا ولا يمكن إنكاره" - قد لا يكون جديرًا بالثقة. قد يبدو الأمر "واضحًا ولا يمكن إنكاره" لشخص يتفاعل مع ChatGPT أنه يتواصل مع وكيل واع ، لكن هذا الافتراض سيكون معيبًا. وحتى إذا كانت حدسنا حول الأطفال في عمر 5 أشهر جدير بالثقة ، فإن الحدس بالكاد يمكن أن يدعم سردًا شاملاً لظهور الوعي.

لا يميل الأطفال حديثي الولادة إلى لفت انتباهنا باعتبارنا "واضحين" للوعي بالطريقة التي يفعلها الأطفال الأكبر سنًا ، ونحن بالتأكيد لا نعرف ماذا نقول عن الأجنة دون تجاوز الحدس.

لسوء الحظ، يعد تجاوز الحدس أمرًا صعبًا. لا يمكننا قياس الوعي بالطريقة التي يمكننا بها قياس درجة الحرارة والضغط والإشعاع. في غياب "مقياس الوعي"، نضطر إلى الاعتماد على استنتاجات حول وعي الرضيع بناءً على الارتباطات السلوكية والمعرفية والعصبية للوعي لدى البالغين. من غير المحتمل أن تقدم مثل هذه الاستنتاجات "دليلًا"، لكنها قد تأخذ ادعاءات حول ظهور الوعي بما يتجاوز الحدس وتضعها على أساس أكثر ثباتًا، خاصةً إذا كانت الارتباطات المتعددة للوعي تشير إلى نفس النتيجة.

شبكات الدماغ

يوفر البحث في الشبكات العصبية التي يعتقد أنها تكمن وراء الوعي ارتباطًا واحدًا للوعي. ومن أبرز هذه الشبكات شبكة الوضع الافتراضي (DMN). أشارت الدراسات إلى أن استعادة الوعي بعد التخدير وتلف الدماغ الشديد لدى البالغين يرتبط بإعادة ظهور التفاعل بين شبكة DMN وشبكات الدماغ الأخرى، ولا سيما شبكة الانتباه الظهرية (DAN).

باستخدام بيانات التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفية، وجد فريق في جامعة ترينيتي في دبلن بقيادة لورينا ناسي ورودري كوزاك أن التفاعل بين DMN و DAN يمكن رؤيته عند الولادة الكاملة. (من المثير للاهتمام، أن هذا التفاعل لوحظ أيضًا عند الأطفال الخدج، ولكن من الخطأ اعتبار هذه النتيجة تثبت أن الأطفال (كاملوا فترة الحمل) واعون منذ الولادة، ولكن من المؤكد أنها مثيرة للانتباه.

تتحدث البيانات المتعلقة بتطور شبكات الدماغ بشكل مباشر عن الأسئلة المتعلقة بوقت اكتساب القدرة على الوعي. ومع ذلك، حتى لو كان لدى الرضع القدرة على الوعي منذ الولادة، فقد لا يدركون هذه القدرة إلا بعد ذلك بكثير. (قارن: لدى سيارة Subaru Forester القدرة على الوصول إلى 117 ميلاً في الساعة، ولكن على حد علمي ، لم تدرك هذه القدرة أبدًا.) هل هناك أي دليل على أن القدرة على الوعي قد تتحقق في مرحلة الطفولة المبكرة؟.

الاهتمام والتكامل والغرائب

هناك، على الرغم من أنها أيضًا موحية وليست توضيحية. يتعلق أحد خطوط الأدلة بقدرة الرضع على فصل المدخلات السمعية في تيارات متميزة. افترض أن أحدهم يسمع شخصًا ما يتحدث في سياق صوت آخر، مثل موسيقى الخلفية. عند البالغين، يبدو أن فرز المدخلات السمعية في دفقين مختلفين (الكلمات المنطوقة مقابل الموسيقى) يتطلب انتباهًا واعيًا. وبالتالي، من المثير للاهتمام ملاحظة أن القدرة على فصل المدخلات السمعية في تيارات متميزة يبدو أنها موجودة منذ الولادة.

يتضمن الدليل الثاني لظهور الوعي تكامل الطرائق الحسية. على الرغم من أن بعض أشكال التكامل الحسي يمكن أن تحدث خارج الوعي، يبدو أن البعض الآخر - مثل تلك المشاركة في تأثير ماكغورك - يفترض الوعي مسبقًا. تم وصف تأثير McGurk لأول مرة في عام 1976 عندما يشاهد المرء مقطع فيديو تم فيه دبلجة المسار الصوتي لظاهرة واحدة (على سبيل المثال ، / ba /) على صور شخص ينطق صوتًا مختلفًا (على سبيل المثال ، / ga /). بدلاً من إدراك إما / ba / أو / ga / بوعي، من المرجح أن يدرك المستمعون صوتًا آخر تمامًا، مثل / da /. بشكل حاسم ، يبدو أن تأثير McGurk يحدث فقط عندما يكون المرء مدركًا لكل من المدخلات المرئية (الصوت الفموي) والمدخلات السمعية (الصوت المنطوق) ؛ عندما يُمنع هذا المدخل من الوصول إلى الوعي ، يختفي التأثير.

تشير الدراسات السلوكية إلى أن تأثير McGurk يمكن العثور عليه عند الرضع بعمر 4 أشهر. من الممكن أن تحدث أشكال قابلة للمقارنة من التكامل بين الحواس حتى الرضع الأصغر سنًا، على الرغم من أنه من المحتمل أن تكون هناك حاجة إلى التدابير العصبية للتكامل للعثور عليهم.

ربما يأتي الدليل الأكثر إثارة للاهتمام على الوعي في الطفولة المبكرة من دراسة أجرتها جوليا موزر في جامعة توبنغن. استخدمت موزر وزملاؤها كرات غريبة سمعية من الدرجة الثانية ("عالمية") لاستكشاف الوعي.

ضع في اعتبارك سلسلة من النغمات التي يتم تجميعها معًا في أربع مجموعات من أربع نغمات ، حيث تكون كل نغمة إما عالية أو منخفضة الحدة. في النموذج العالمي للكرة الغريبة، تختلف النغمة النهائية في المجموعات الثلاث الأولى عن النغمات الثلاث السابقة (على سبيل المثال ، إذا كانت منخفضة، فستكون عالية) ، ولكن العضو الأخير في المجموعة الأخيرة سيكون مطابقًا للنغمات الثلاثة السابقة النغمات (على سبيل المثال، قد تكون جميعها ذات نغمات منخفضة).

في هذا السيناريو، فإن النغمة النهائية ليست غريبة (أي الخارجة) بالنسبة للنغمات الثلاث السابقة ، ولكنها نغمة غريبة بالنسبة للتسلسل بأكمله، لأي شخص يسمع المجموعات الثلاث السابقة من النغمات يتوقع العضو النهائي من هذه المجموعة أن تكون غريب الأطوار.

اقترح بحث سابق أن الدماغ ينتج استجابة مميزة للكرات الغريبة من الدرجة الثانية، والتي يمكن اعتبارها تقريبًا علامة عصبية للمفاجأة. علاوة على ذلك، هناك بعض الأدلة على أن هذه الاستجابة لا تنتج إلا عندما يكون الفرد واعيًا.

باستخدام تخطيط الدماغ المغناطيسي للجنين (MEG)، اكتشفت موزر وفريقها أن نسخة من هذه الاستجابة يمكن العثور عليها ليس فقط في الأطفال حديثي الولادة، ولكن أيضًا في الأجنة البالغة من العمر 35 أسبوعًا. مرة أخرى، لا تقدم هذه النتيجة دليلًا على الإدراك الحسي في مرحلة الطفولة المبكرة (ناهيك عن الرحم)، ولكنها دليل آخر على كيف بدأ علم الأعصاب في رفع الستار عن تجربة الرضيع.

هل هو حقا وعي بشري؟

عندما يظهر الوعي لأول مرة، فمن المؤكد أنه يفعل ذلك بشكل يختلف جذريًا عن الشكل الذي نعرفه أنت وأنا كثيرًا. (يفترض المرء) أن الخبرة في الرضيع تمتصها أجسامها المباشرة - حركة الفرع، صوت الأصوات ، طعم لبن الأم. يُفترض أن الأطفال الرضع يفتقرون إلى القدرة على التراجع عن تجاربهم الخاصة - لجعلهم كائنات للتفكير النقدي. وليس لديهم، على الأرجح ، أي إحساس بأنفسهم كموضوع مستمر للوعي أو كأعضاء في مجتمع من الوكلاء الواعين.

يمكننا بالطبع إخضاع تجاربنا للتدقيق النقدي؛ يمكننا أن نسأل عما إذا كان العالم كما يبدو. لا يقتصر وعينا على محتويات الإدراك المباشر، ولكنه يشمل كلا من الذاكرة والخيال - إدراك كيف كانت الأشياء أو كيف يمكن أن تكون فيما بعد. ونحن لسنا أنانيين، لكننا نتصور أنفسنا على أننا نعيش في عالم مشترك من الخبرة.

إذن، في كثير من النواحي، قد لا يكون السؤال الأكثر إثارة للاهتمام هو متى يصبح الإنسان النامي واعيًا لأول مرة، ولكن عندما تظهر تلك السمات المميزة للوعي البشري لأول مرة. متى نكتسب لأول مرة القدرة على إخضاع تجاربنا للتدقيق النقدي؟، متى نكتسب لأول مرة القدرة على تذكر الماضي أو تخيل المستقبل؟، بمعنى ما ، فقط عندما نحدد الإجابات على هذه الأسئلة سنعرف عندما يظهر الوعي "البشري" لأول مرة حقًا.