القاهرة : الأمير كمال فرج.

طور باحثون روبوتًا مستوحى من فيلم للخيال العلمي مقترنًا بسماعة رأس من الواقع الافتراضي سيحدث ثورة في جراحات البطن، ويأملون في طرحه في السوق عام 2023.

كتبت إيمي فيلدمان ويوشي براتاب في تقرير نشرته مجلة Forbes "عندما كان طفلاً ، شاهد آدم ساكس ، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Vicarious Surgical ، فيلم الخيال العلمي رحلة رائعة  Fantastic Voyage لعام 1966، وكان مفتونًا بفرضية الجراحين المجهريين الذين أجروا الجراحة داخل دماغ العالم".

يقول ساكس : "حجم الروبوتات الجراحية لا يناسب عامة أحجام البشر، وبالطبع لن نقوم بتقليص حجم البشر ، ولكن يمكننا إنشاء إصدارات روبوتية مصغرة ".

هذا هو بالضبط ما أمضاه هو ورفاقه المؤسسون المساعدون - سامي خليفة ، كبير مسؤولي التكنولوجيا في الشركة، والدكتور باري جرين، كبير المسؤولين الطبيين - العقد الماضي. لقد طوروا روبوتًا من نوع itty-bitty مقترنًا بسماعة رأس من الواقع الافتراضي VR لإجراء جراحات البطن التي يأملون في طرحها في السوق في عام 2023.

 بوصة واحدة

تم تصميم ذراعي الروبوت وكاميراه لدخول بطن المريض من خلال شق أقل من بوصة واحدة ويعمل في جميع الاتجاهات مرة واحدة هناك. يعد تقليص حجم الروبوت الجراحي أمرًا صعبًا للغاية ، ولكن من خلال القيام بذلك ، يأمل الثلاثي في مساعدة الأطباء على إجراء عمليات جراحية في البطن، بدءًا من عمليات الفتق ، بشكل أسرع وأكثر أمانًا ومع مضاعفات أقل من البدائل الحالية.

إنها ليست بالضبط أفلام الخيال العلمي، حيث يتم حقن الأطباء في مجرى دم المريض ، ولكن ما قدمته شركة Vicarious  كان يكفي لجذب مستثمرين من قائمة A بما في ذلك Bill Gates و Vinod Khosla و Eric Schmidt و Jerry Yang. وقد حصل أيضًا على تصنيف من إدارة الغذاء والدواء - كأول روبوت جراحي - مما يجعله مؤهلاً للمراجعة ذات الأولوية.

يقول بول هيرميس، الذي أدار برنامج الروبوتات في شركة الأجهزة الطبية ميدترونيك  Medtronic وهو الآن مستشار لشركة Vicarious: "إن وضع الكوع لأسفل داخل تجويف الجسم والقدرة على الوصول إلى الخلف والعمل باتجاه جدار البطن يعد أمرًا بالغ الأهمية". "يجب أن نتوقع تحسن الجراحة الروبوتية."

ومن المقرر أن تطرح الشركة للاكتتاب العام من خلال الاندماج مع شركة SPAC التي أنشأها المستثمر في هونج كونج دونالد تانج. ستجمع الصفقة التي تبلغ قيمتها 1.1 مليار دولار 115 مليون دولار وتجلب شركة بيكتون ديكنسون العملاقة للتكنولوجيا الطبية ، والتي تصنع الشبكة الجراحية المستخدمة في إصلاح الفتق ، كمستثمر. وتتوقع أن تصل الإيرادات السنوية إلى مليار دولار بحلول عام 2027.

يقول ساكس ، 30 عامًا: "نحن نلاحق الأسواق التي عانت فيها الروبوتات الجراحية الحالية. هناك الكثير من المقلدين الذين يستهدفون شاغل الوظيفة. لديهم نفس التحديات، ولكن لدينا أسلوب عمل مختلف تمامًا ".

الروبوت دافنشي

تبلغ قيمة العملاق في الجراحة الروبوتية إنتيوتيف الجراحية Intuitive Surgical نحو  115 مليار دولار (القيمة السوقية)  ، والذي قدم دافنشي ، وهو روبوت كبير بأربعة أذرع يحمل أدوات تشبه العصا ، قبل عقدين من الزمن وسيطر على الفضاء منذ ذلك الحين.

مع انتهاء صلاحية براءات اختراع Intuitive وتطور التكنولوجيا الروبوتية ، يتنافس المنافسون بما في ذلك J&J و Medtronic ، وكلاهما استحوذ على شركات روبوت جراحية ناشئة ، على جعل الجراحة الروبوتية شائعة مثل تنظير البطن. يمكن أن يكون السعر المتوقع لروبوت Vicarious بحوالي 1.2 مليون دولار ، أي ما يقرب من نصف سعر الروبوتات الموجودة حاليًا، معتمدا على السهولة التي يمكن للجراحين من خلالها تعلم كيفية استخدامه.

ساكس وخليفة

بدأ ساكس التعلم عن تصميم الآلة في منزله في ضواحي بوسطن. والده ، إيلي ساكس ، أستاذ الهندسة الميكانيكية بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، والذي يعتبر أكبر رجل دولة في مجال الطباعة ثلاثية الأبعاد. والدته مهندسة معمارية. التقى خليفة ، 31 عامًا ، خلال سنته الأولى في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، حيث درس كلاهما الهندسة. أصبحا أصدقاء سريعين وقضيا أوقات فراغهما في ورشة الآلات بالمدرسة في صنع المشغلات ، وهي المكونات الميكانيكية التي تشغل مفاصل الروبوت. يقول ساكس: "لقد اختبرناهم ، واكتشفنا أنهم لم ينجحوا ، وسنفعل ذلك مرارًا وتكرارًا".

بينما كان ساكس وخليفة لا يزالان في الكلية، بدآ العمل مع جرين ، جراح السمنة وصديق عائلة ساكس، على جهاز طبي أصبح الروبوت. في عام 2014 ، بعد فترة وجيزة قضاها في شركة Apple ، أطلق ساكس رسميًا Vicarious بمبلغ 400 ألف دولار من التمويل الأولي بقيادة مايكل روثينبيرج.

يقول ساكس إن الجزء الأصعب على مر السنين كان اكتشاف المحركات. كان جعلها صغيرة بما يكفي لتشمل تسعة منها ، ثلاثة أضعاف ما هو نموذجي للروبوتات الجراحية ، أمرًا صعبًا. وكذلك تم فصلهم حتى يتمكن كل مفصل من التحرك على حدة ، بمساعدة 28 مستشعرًا لكل ذراع.

يقارن أستاذ الروبوتات في جامعة كارنيجي ميلون هوي شوزيت التحدي التقني بتشويش الكثير من الأشياء في قطعة من الأمتعة ، ثم محاولة جعل تلك الأشياء تفعل شيئًا. والأسوأ من ذلك ، كما يقول ، كلما كانت المحركات أصغر ، كانت أضعف.

يقول: "تريد الحصول على أكبر قدر ممكن من التشغيل في حزمة صغيرة قدر الإمكان، لكنك تكافح بالفعل للحصول على أكبر قدر ممكن من الحزم". "إنه لأمر مدهش أن ساكس نجح في ذلك".

إصلاح الفتق

إصلاح الفتق ، وهو السوق الأول الذي تستهدفه شركة Vicarious ، هو عملية ضخمة ، مع أكثر من 2 مليون إجراء سنويًا في الولايات المتحدة الفتق البطني، وهو شائع على طول خط الوسط لجدار البطن ، ويمثل 500 ألف عملية وهي معقدة للغاية.

يتضمن الإصلاح القياسي للفتق ربط شبكة بجدار البطن، ولكن يستغرق تكرارها حوالي 20٪ من الوقت ، وغالبًا ما يتطلب إصلاحًا أكثر شمولاً. تقلل التقنية المتقدمة التي تتضمن شد الشبكة مقابل العضلة المستقيمة البطنية من التكرار، ولكنها صعبة، ويمكن أن تستغرق ما يصل إلى أربع ساعات مع الروبوتات الحالية.

عندما حصل Vicarious على تصنيف من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) ، كان بإمكانه إجراء هذه الجراحة في جثة في حوالي نصف الوقت، كما يقول ساكس ، ومنذ ذلك الحين قلص ذلك إلى أقل من ساعة واحدة.

خطورة أقل

في عرض توضيحي بالفيديو لإصلاح الفتق البطني، تدفع أذرع الروبوت Vicarious شبكة في تجويف البطن ثم تقوم بخياطتها بسرعة. تمثل الجراحة الأقصر خطورة أقل بالنسبة للمرضى وأكثر فعالية من حيث التكلفة للمستشفيات.

تمتد طموحات شركة Vicarious لتشمل جراحات البطن الأخرى، بما في ذلك إجراءات المرارة ، لإجمالي سوق محتمل يصل إلى 39 مليون عملية جراحية (3٪ فقط من هذه العمليات تتم باستخدام الروبوتات). هذا هو السبب في أن ساكس، الذي تبلغ حصته في Vicarious نحو 112 مليون دولار ، يشير إلى أنه يحتاج فقط إلى جزء صغير من السوق لإنشاء شركة كبيرة.