القاهرة : الأمير كمال فرج.

اكتشف محققو الكونجرس الأمريكي "مستويات خطيرة من المعادن الثقيلة السامة" في العديد من العلامات التجارية الشهيرة لأغذية الأطفال ، وفقًا لتقرير جديد صدر يوم الخميس.

ذكر تقرير نشرته صحيفة HuffPost أن "المحققون قاموا بفحص مجموعة واسعة من حبوب الأرز، والمهروسات ، النفخات والعصائر من Nurture (التي تبيع Happy Family Organics) و Beech-Nut Nutrition و Hain Celestial Group (التي تبيع أفضل العلامات التجارية على كوكب الأرض) و Gerber، واكتشفوا أن تلك الشركات سمحت ببيع الأطعمة الملوثة بالزرنيخ والرصاص والكادميوم والزئبق".

وأشار المحققون أيضًا إلى أنهم "قلقون للغاية" من عدم تعاون Walmart و Campbell Soup و Sprout Organic Foods مع استفساراتهم.

جميع مصنعي أغذية الأطفال المذكورين في التقرير اعترضوا عليها بشكل أو بآخر - بالإضافة إلى الإشارة إلى أن إدارة الغذاء والدواء لا تضع معايير فيدرالية للمعادن الثقيلة السامة في أغذية الأطفال.

كل هذا ينذر بالخطر الشديد للآباء والأمهات الذين يطعمون أطفالهم من الفطائر التي يشترونها من المتجر ، كما يفعل ملايين الآباء. في عام 2020 وحده ، بلغت صناعة أغذية الأطفال 8 مليارات دولار في الولايات المتحدة.

معادن سامة

لسوء الحظ ، التقرير ليس هو الأول الذي يشير إلى وجود معادن سامة في أغذية الأطفال المباعة في الولايات المتحدة. جاءت جهود الكونجرس في أعقاب تحقيق عام 2019 من مجموعة منظمة هيلثي بيبيز برايت فيوتشرز، التي نظرت في ما يقرب من 170 من أطعمة الأطفال المختلفة، ووجدت 95٪ يحتوي على الرصاص، و 73٪ لديه زرنيخ ، و 75٪ كادميوم، و 32٪ زئبق.

قالت تانيا ألتمان - طبيبة أطفال مقيمة في كاليفورنيا ، ومتحدثة باسم الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال ، ومؤلفة مشاركة لكتاب "ماذا تطعم طفلك: دليل طبيب الأطفال للأطعمة الأساسية الإحدى عشر لضمان محبة الخضار ، لا ضجة ، أطفال يأكلون بصحة جيدة إن "التقرير الجديد يشير إلى أن التعرض للمعادن الثقيلة أمر مثير للقلق بشكل خاص، لأنه يمكن أن يضر بالنمو العصبي للأطفال ووظائف المخ على المدى الطويل".

وأضافت "نظرًا لأن الأطفال في سنوات نموهم وتطورهم الحرجة ، فقد يكونون أكثر عرضة لمستويات السموم والمواد التي قد لا تؤثر على الأطفال الأكبر سنًا والبالغين كثيرًا".

أطعمة في المنزل

كل هذا يقودها إلى استنتاج أنه بقدر الإمكان، يجب على الآباء إعداد الأطعمة التي يطعمونها لأطفالهم في المنزل - على الرغم من أن هذا ليس حلاً مثاليًا أيضًا. قالت ألتمان إن "الكثير من هذه السموم والمواد موجودة في بيئتنا فقط. في الفواكه والخضروات. في التربة، لكن الأطفال يجب أن يأكلوا".

وأوضحت أن "الآباء ربما يكون لديهم فرصة أفضل في عدم تعريض أطفالهم لمستويات خطيرة من المعادن الثقيلة عند تحضير طعامهم في المنزل، بدلاً من الاعتماد كليًا على الخيارات التي يشترونها من المتجر"، مشيرة إلى أن هذه المعادن الثقيلة تشكل مصدر قلق أكبر عندما يتعرض لها الأطفال بشكل متكرر بمرور الوقت.

تقول ألتمان  "بالطبع ، ليس هناك ما هو سهل مثل إخراج الجزء العلوي من كيس هريس. لكن "صنع" الطعام في المنزل يمكن أن يكون أمرًا بسيطًا حقًا".

وتضيف ألتمان أم عاملة وتعرف مدى صعوبة العثور على هؤلاء الأهل الدقائق. "يمكنك ببساطة طهي البروكلي أو البطاطا الحلوة على البخار، وهرسها بالشوكة ، وإضافة القليل من حليب الثدي أو الماء". وتابعت "اهرسي الأفوكادو أو الموز أو السمك (إذا كان طفلك مستعدًا لذلك). لا يحتاج الأطفال إلى مهروس فاخر".


الأطعمة العضوية والمحلية

وبنفس الطريقة التي لا يستطيع بها الآباء تجنب التعرض للمعادن الثقيلة تمامًا عن طريق صنع الطعام في المنزل، لا يمكنهم فعل ذلك عن طريق شراء الأطعمة العضوية التي يتم شراؤها من المتجر فقط. لا تعالج المعايير العضوية الفيدرالية فعليًا ملوثات المعادن الثقيلة ، وقد تم تصنيف العديد من المنتجات التي تم فحصها في التقرير الجديد بأنها عضوية.

ولكن بشكل عام ، لا يزال ألتمان ينصح الآباء باختيار المنتجات العضوية قدر الإمكان. تقول "يمكن أن يكون هذا باهظ التكلفة، لذلك يجب على الآباء التركيز على شراء الإصدارات العضوية من الفواكه والخضروات التي تتفق مع العمل البيئي.

وحث ألتمان الآباء، عند الإمكان ، على التسوق في أسواق المزارعين المحلية. قد لا تكون هذه المنتجات بالضرورة عضوية معتمدة، ولكن يجب أن يكون البائعون قادرين على التحدث عن كيفية زراعة منتجاتهم.

ضع في اعتبارك أنه خلال الأسابيع والأشهر القليلة القادمة، قد تحاول بعض العلامات التجارية لأغذية الأطفال العضوية الاستفادة من أحدث تقرير من خلال تسويق نفسها كبديل "آمن". لكن بدون تنظيم ، يستحيل على معظم الآباء فحص هذه الادعاءات بشكل صحيح.

ركز على التنوع

قال ألتمان إن تقديم مجموعة متنوعة من الأطعمة لطفلك فكرة جيدة لعدة أسباب. تظهر الأبحاث بوضوح أن تعريض الأطفال لمجموعة من النكهات والقوام يمكن أن يساعد في العمل ضد الانتقائية والانزعاج. وبشكل متزايد ، يدرك الخبراء أن تعريض الأطفال لمجموعة متنوعة من الأطعمة التي يحتمل أن تسبب الحساسية (مثل البيض والفول السوداني) يمكن أن يساعد في منع الحساسية الغذائية اللاحقة.

قد يقلل أيضًا من خطر التعرض العالي لبعض المعادن الثقيلة أو السموم التي يمكن أن تحدث إذا تم تحميل نظام الطفل الغذائي بعنصر أو عنصرين معينين. الأطعمة المختلفة لها مستويات مختلفة من المعادن فيها.

وأوضحت ألتمان أن "تقديم مجموعة متنوعة من الأطعمة لطفلك يمكن أن يساعد في تقليل تعرضه لسموم ومواد معينة تصادف وجودها في بعض الأطعمة".

ردد تقرير 2019 عن التعرض للمواد السامة من أغذية الأطفال هذه الفكرة. وجادل بأن الآباء يمكن أن يقللوا بشكل كبير من تعرض أطفالهم للمعادن الثقيلة من خلال ضمان إطعامهم مجموعة متنوعة من الفواكه والخضروات، بدلاً من الاعتماد على الخيارات الشائعة جدًا مثل الجزر والبطاطا الحلوة. يمتص هذان الطعامان عمومًا مستويات أعلى من المعادن الثقيلة أثناء نموهما.

الوجبات الخفيفة

قال تقرير عام 2019 إن بعض التغييرات البسيطة نسبيًا يمكن أن تقلل بشكل كبير من تعرض الطفل للتلوث بالمعادن الثقيلة، ودعا المؤلفون الآباء إلى اختيار الوجبات الخفيفة الخالية من الأرز على الأرز المنفوش.

لتجنب بسكويت التسنين لصالح الموز البارد أو الخيار أو الأطعمة المهدئة الأخرى ؛ ولتقديم الماء بدلاً من العصير؛ ولتجنب حبوب الأرز للأطفال. قال المؤلفون إن هذه التغييرات الأربعة، إلى جانب إعطاء الأطفال مجموعة متنوعة من الفواكه والخضروات بدلاً من التركيز على واحدة أو اثنتين فقط (مرة أخرى ، وخاصة الجزر والبطاطا الحلوة)، يمكن أن يكون لها تأثير كبير.

وخلصوا إلى أن "الخيارات الأكثر أمانًا تحتوي على نسبة أقل من الزرنيخ والرصاص والمعادن الثقيلة السامة الأخرى بنسبة 80٪ مقارنة بالمختارات الأكثر خطورة".

 طعام حقيقي

على الرغم من وجود بعض الجدل حول الوقت المحدد الذي يجب أن يبدأ فيه الأطفال في تناول طعام حقيقي، يتفق الخبراء عمومًا على أن التوقيت الجميل هو ما بين أربعة وستة أشهر.

قالت ألتمان، في هذه المرحلة ، لا يزال الأطفال يحصلون على معظم غذائهم من حليب الأم أو الحليب الاصطناعي. لذا ، حتى لو قمت بإطعام طفلك بعض الأطعمة المهروسة التي يشتريها المتجر ، فلن يحصل عليها بكميات كبيرة. لكن التقرير الجديد قد يدفع الآباء إلى البدء في إطعام أطفالهم أطعمة حقيقية في وقت أقرب قليلاً مما قد يكون لديهم، وهو ما تعتقد ألتمان عمومًا أنه أمر جيد.

وقالت: "بحلول الوقت الذي يأكلون فيه كميات أكبر وأكبر ، يمكنك التقدم إلى المزيد من القطع اللينة من الأطعمة العادية والصحية التي يأكلها باقي أفراد الأسرة".

مرة أخرى ، هذه ليست إصلاحات مثالية. من أجل الحفاظ على سلامة الأطفال، يجب على شركات أغذية الأطفال تقليل المعادن الثقيلة في منتجاتها، وتحتاج الحكومة الفيدرالية إلى وضع معايير واضحة وإنفاذها، وعلينا جميعًا اتخاذ خطوات فورية لتقليل الملوثات في طعامنا ومياهنا وهواءنا.

لكن ألتمان قالت إنها لا تريد أن يشعر الآباء بالعجز، لا سيما وسط جائحة عالمية تركت الكثير من الناس يشعرون بالإرهاق. قالت: "حتى التغييرات الصغيرة يمكن أن تحدث فرقًا كبيرًا في صحة طفلك".