القاهرة : الأمير كمال فرج.

كان قطاع تقنية اللياقة البدنية من القطاعات التي تأثرت في جائحة فيروس Covid-19، فنظرًا لأن البلدان في جميع أنحاء العالم بدأت في فرض قيود الإغلاق في وقت سابق من هذا العام ، ترك ذلك الكثير من الناس مع خيارات ترفيه محدودة.

ولكن ذلك أدى نمو قطاع أجهزة اللياقة البدنية المتصلة connected fitness، وهي مجموعة الأدوات ، سواء كانت تطبيقات أو معدات ، والتي تجمع بين اللياقة البدنية والحياة الرقمية للفرد ، مما يتيح لعشاق اللياقة البدنية تجربة قريبة من ممارسة التمارين في صالة الألعاب الرياضية من بيئة آمنة ومريحة في منازلهم.

ذكر تقرير نشرته مجلة Forbes أن "بدون مطاعم ودور سينما وأماكن رياضية للذهاب إليها ، قرر الكثيرون الحصول على الشكل. نظرًا لإغلاق الصالات الرياضية أيضًا ، كانت الأجهزة القابلة للارتداء وتطبيقات اللياقة البدنية حلولًا مثالية لأولئك الذين يبحثون عن خيارات تدريب احترافي أو ألعاب من المنزل".

فجأة ، تصاعدت شعبية التكنولوجيا التي كانت في السابق حكراً على متعصبي اللياقة البدنية. وفقًا لمشغل شركة المحمول وخدمات الإنترنت البريطانية إي إي EE ، تضاعف استخدام تطبيق Strava ثلاث مرات في المملكة المتحدة، في حين كانت هناك فترات انتظار طويلة لدراجات التمرين وأجهزة المشي المتصلة من Peloton.

وStrava هي خدمة الإنترنت لتتبع ممارسة الإنسان والتي تتضمن ميزات الشبكة الاجتماعية. يستخدم في الغالب لركوب الدراجات والجري باستخدام بيانات GPS.

كان من الصعب الحصول على المزيد من الخيارات غير الرسمية مثل لعبة فيديو Ring Fit Adventure من Nintendo و "Couch to 5K" ، وهو تطبيق قيد التشغيل أقرته National Health Service (NHS) تم تنزيله بواسطة مليون شخص.

ولم يكن الأمر يتعلق فقط بالرياضيين الهواة - فقد اعتمد المحترفون أيضًا على التكنولوجيا للحفاظ على لياقتهم وصقل مهاراتهم. كان لاعبي كرة القدم الذين يستخدمون أجهزة تعقب Apex Athlete GPS التابعة لـ STATSport مندهشين لرؤية لاعب أرسنال هيكتور بيليرين وكيران تيرني يظهران على لوحة الصدارة.

على الرغم من أن احتمالية ظهور العديد من لقاحات Covid-19 الفعالة في الأفق كان لها بعض التأثير على أسعار الأسهم ، إلا أنه يبدو أنه لا توجد علامة على تباطؤ الطلب على أجهزة اللياقة البدنية. إذا كان هناك أي شيء ، فقد أدى الوباء إلى زيادة وترسيخ الوعي بالعادات الصحية.

من المتوقع أن يزداد سوق الأجهزة القابلة للارتداء بنسبة 14.5٪ في عام 2020 وفقًا لمؤسسة IDC، بمعدل نمو قدره 12.4٪ متوقعًا خلال السنوات الخمس المقبلة. يلاحظ المحللون أن أحد أكبر الاتجاهات هو إنشاء أنظمة بيئية لمرافقة هذه الأجهزة.

تتضاعف Apple AAPL  مع ميزات اللياقة البدنية لساعة Apple Watch وتخطط لإطلاق خدمة قائمة على الاشتراك تسمى "Fitness +" في وقت لاحق من هذا العام، وتقدم تجربة تمرين "غامرة" وقوائم تشغيل منسقة ودروس تمارين الاستوديو. وفي الوقت نفسه ، تحاول  Google GOOG الحصول على استحواذها المقترح على Fitbit FIT  رغم العديد من العقبات التنظيمية.

كما يشارك مصنعو المعدات الرياضية مثل Nike NKE  ، و Adidas و Under Armor UAA ، وتتطلع سلاسل الصالات الرياضية الكبرى إلى توسيع عروضها عبر الإنترنت للتعويض عن عمليات الإغلاق.

ولكن لا يقتصر الأمر على لاعبي التكنولوجيا واللياقة البدنية الراسخين الذين يتطلعون إلى تأمين شريحة من السوق. يستثمر الرياضيون أنفسهم مع الشركات الناشئة في مجال اللياقة والأداء ، في حين أن عائدات شركة معدات التمرينات الرياضية الأمريكية بيلوتون المتزايدة قد بلغت قيمتها 30 مليار دولار.

يمكن الآن أن يدعي اثنان من أكبر الفائزين في الإغلاق أنهما عملاقا التكنولوجيا. Zwift ، وهو تطبيق شائع بين راكبي الدراجات ، هو أحد هذه التطبيقات، فلديه الآن أكثر من 2.5 مليون مستخدم مسجل ، وقد تم استخدامه لتنظيم جولة افتراضية في سباق فرنسا للدراجات مرة أخرى في يوليو.

وفي الوقت نفسه ، كان تطبيق Strava قادرًا على إضافة 2 مليون مستخدم شهريًا في عام 2020 ، ولديه الآن 70 مليون مستخدم، وحصل مؤخرًا على تمويل ليرفع قيمته إلى ما يزيد عن مليار دولار، ومع ذلك ، يعتقد المحللون في شركة أبحاث السوق CCS Insight أن الاثنين يمكن أن يصبحا في نهاية المطاف عملاق لياقة واحد متصل.

وقالت الشركة: "لا يُعرف سوى القليل عن المجتمع المتنامي من راكبي الدراجات والعدائين ، ولكن منصة التمارين الداخلية الافتراضية من Zwift حققت مؤخرًا ضجة كبيرة ، بمساعدة قيود الإغلاق أثناء الوباء".

وأضافت "مع تشغيل سباق طواف فرنسا Tour de France لسباق افتراضي باستخدام المنصة، أصبحت فرص الإيرادات التي تتجاوز اشتراكها الشهري البالغة 15 دولارًا واضحة. قفز Zwift في مجال تطبيقات التشغيل الخارجية مثل Strava ، مما جعل الأخير هدفًا للاكتساب. يخلق الاستحواذ منصة قوية للتمرين الداخلي والخارجي ، ويمنح Zwift قناة جديدة للسوق ".

مع انخفاض حالات Covid-19 وإتاحة اللقاحات، سيعود الأشخاص في النهاية إلى الصالات الرياضية ومسارات الدراجات ومسارات الجري تمامًا كما سيعود العمال إلى المكتب بمجرد أن يصبح ذلك آمنًا. ولكن مثلما قدم الإغلاق للأشخاص طعمًا لفوائد العمل المرن ، فقد قدم أيضًا لمحة عن مستقبل اللياقة البدنية المتصل.