القاهرة : الأمير كمال فرج.

كشف العلماء أن كويكب تقدر قيمته بـ 10 كوينتيليون دولار يمكن أن يلقي الضوء على تكوين النظام الشمسي، ويقدم الكثير من المعلومات عن عالم الكويكبات، ويوفر فرصة لدراسة كواكب مثل الأرض.

ذكر تقرير نشرته صحيفة The Independent أن "القطعة القيمة من الحطام الفضائي ، التي تطفو في حزام الكويكبات بنظامنا الشمسي بين المريخ والمشتري ، تبلغ قيمتها 10000.000.000.000.000.000 دولار. أي 10 كوينتيليون دولار.

وهذا يزيد بخمسة ملايين مرة عن الناتج المحلي الإجمالي للمملكة المتحدة البالغ تريليوني جنيه إسترليني ، وأكثر بـ 10000 مرة من الاقتصاد العالمي لعام 2019.

يبلغ قطر الكويكب الذي أطلق عليه Psyche  نحو 140 ميلاً تقريبًا - أي ما يقرب من ربع طول المملكة المتحدة بأكملها - وهو أحد أكبر الأجسام في الحزام.

السبب في قيمة هذا الكويكب بالذات ، المصنف على أنه 16 نفيسة ، هو أنه يتكون بالكامل تقريبًا من الحديد والنيكل. معظم الكويكبات صخرية أو جليدية ، وبعضها يحتوي على درجة طفيفة من المعدن. قليل من الذين شوهدوا يتكونون بالكامل تقريبًا من المواد الثمينة.

يمكن أن تكشف دراسة هذا الكويكب بالذات عن أسرار النظام الشمسي ، وتوفر الفرصة لدراسة جسم مشابه لداخل كواكب مثل الأرض.

على عكس قشرة الأرض ووشاحها ، والتي تحتوي على تركيبة معدنية عالية ، فإن قلب الكوكب مصنوع بالكامل تقريبًا من المعدن - على وجه التحديد ، الحديد والنيكل.

قال عالم الكواكب في معهد ساوث ويست للأبحاث الدكتور تريسي بيكر: "قد تكون النفس فريدة من نوعها من حيث أنها قد تكون كويكبًا مصنوعًا بالكامل من الحديد والنيكل".

"من المحتمل أنه عندما كان كوكب Psyche يتشكل ، فقد اصطدم بجسم آخر في نظامنا الشمسي وفقد غلافه وقشرته." قال الدكتور بيكر إن Psyche والكويكبات الأخرى المشابهة لها تعتبر لبنات بناء النظام الشمسي.

من المحتمل أن يكون سطح الكويكب بأكمله مصنوعًا من الحديد ، لكن العلماء أعربوا عن شكوكهم حول هذه الحقيقة. قال الدكتور بيكر: "تمكنا لأول مرة من تحديد ما نعتقد أنه نطاقات امتصاص أكسيد الحديد فوق البنفسجي على أي كويكب". "هذا مؤشر على حدوث الأكسدة على الكويكب ، والتي يمكن أن تكون نتيجة للرياح الشمسية التي تضرب السطح."

لوحظ وجود الحديد على سطح الكويكب عن طريق قياسه باستخدام الأطوال الموجية فوق البنفسجية ، لكن الدكتور بيكر أشار إلى أنه حتى كمية صغيرة من الحديد يمكن أن تهيمن على هذه الملاحظات.

بدا الكويكب أكثر انعكاسًا للأطوال الموجية العميقة. قال بيكر  "هذا شيء نحتاج إلى مزيد من الدراسة". "قد يكون هذا مؤشرا على تعرضه في الفضاء لفترة طويلة. غالبًا ما يُعزى هذا النوع من السطوع فوق البنفسجي إلى التجوية في الفضاء ".

نُشرت الدراسة ، "HST UV Observations of Asteroid (16) Psyche" ، في مجلة علوم الكواكب Planetary Science Journal.

تستعد ناسا لاستكشاف الكويكب Psyche عبر إطلاق المركبة الفضائية في عام 2022، بهدف فهم ما إذا كانت Psyche نواة أم مادة غير منصهرة ، وكذلك رسم تضاريس الكويكب، وتحديد كيفية تشكله مقارنة بالأرض.