القاهرة : الأمير كمال فرج.

ارتفع الاقبال على تنزيل تطبيق المراسلة المشفرة سيجنال Signal على متاجر تطبيقات Google و Apple ، وذلك بعد قواعد الخصوصية الجديدة التي أقرها تطبيق WhatsApp والتي تتيح له مشاركة بيانات المستخدمين مع الشركة الأم فيسبوك.

ذكر تقرير نشرته صحيفة Business Insider أن "أكثر من 7.5 مليون شخص قاموا بتثبيت سيجنال بين 6 و 10 يناير - بزيادة قدرها 4200٪ عن الأسبوع السابق، وفقًا لـ Sensor Tower - مدفوعة بتغييرات سياسة البيانات في المنافس WhatsApp وتأييدات من أمثال إيلون ماسك وجاك دورسي وإدوارد سنودن".

لكن سيجنال هي قصة نجاح تقني غير عادية. فالتطبيق مملوك من قبل منظمة غير ربحية وممولة من منح من أمثال مؤسس WhatsApp بريان أكتون ومؤسسة نايت Knight Foundation ، لم يعرب صانع التطبيق عن أي خطط لزيادة رأس المال الاستثماري أو جني الأموال من شعبيته. جميع التعليمات البرمجية التي يكتبها ، بما في ذلك بروتوكولات التشفير الأساسية الخاصة به ، مفتوحة المصدر ومجانية لأي شخص يريد استخدامها.

تحدث بحرية

تكمن قوة سيجنال في بساطته، وفقًا للشريك المؤسس والرئيس التنفيذي موكسي مارلينسبايك . يتيح تشفير سيجنال مفتوح المصدر للأشخاص إرسال رسائل إلى أفراد أو مجموعات لا يمكن لأي شخص آخر - بما في ذلك سيجنال نفسها - قراءتها ، كما لا تشارك الشركة أي بيانات حول مستخدميها مع جهات خارجية أو تبيع الإعلانات. هذا الالتزام بالخصوصية نادر بشكل متزايد بين تطبيقات المراسلة.

قال مارلينسبايك: "أعتقد في الواقع أن ما نقوم به طبيعي للغاية ، وكل شيء آخر هو مجنون تمامًا". في مقابلة واسعة النطاق أجريت في أغسطس ، أخبر مارلينسبايك Insider عن أصول سيجنال وصعودها خلال العام الماضي ، فضلاً عن خططها للمستقبل.

حامي الخصوصية

يريد مارلينسبايك أن يكون تطبيق سيجنال هو الحامل القياسي للخصوصية حيث تعتمد التطبيقات الأخرى بشكل متزايد على تسييل البيانات الشخصية للأشخاص. إنه يرى تحولًا في الرأي العام تجاه شركات التكنولوجيا ، مع التفاؤل الذي ساد في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين نتيجة لانعدام ثقة المستهلك المتزايد والرغبة في الخصوصية.

قال مارلينسبايك: "عندما يرسل شخص ما رسالة إلى صديقه، فإن نيته ليس أيضًا إرسال هذه الرسالة إلى مجموعة من المعلنين ، والمتسللين ، وشركات التكنولوجيا الكبرى. ويغضب الناس دائمًا عندما يكتشفون أن هذا ليس الواقع".

مع نمو شعبية سيجنال ، ألمح مارلينسبايك إلى أن الشركة قد تنتقل في النهاية إلى منتجات أخرى بخلاف تطبيق المراسلة.

عندما سُئل عما إذا كان سيجنال يستكشف المنتجات التي تركز على الخصوصية لوظائف مثل تصفح الويب ، قال مارلينسبايك إن "الهدف النهائي" لسيجنال هو "التوسع لمعالجة جوانب أخرى من التكنولوجيا" ، لكنه رفض الخوض في مزيد من التفاصيل.

جحافل المستخدمين

قال مارلينسبايك إنه في الوقت الحالي، تركز سيجنال على مقابلة اللحظة حيث تتدفق جحافل من المستخدمين الجدد إلى التطبيق. وظفت الشركة الأولى عن بُعد 36 شخصًا اعتبارًا من أكتوبر ، وتسرد صفحة الوظائف الخاصة بها الوظائف الشاغرة لخمسة أدوار جديدة للمطورين.

كانت أحدث زيادة في شعبية سيجنال مدفوعة بإعلان WhatsApp المنافس أنه قد يشارك بيانات المستخدمين الشخصية مع Facebook ، الشركة الأم. وشهد تطبيق Telegram ، وهو تطبيق آخر يعد بالتشفير من طرف إلى طرف ، ارتفاعًا مشابهًا في عدد المستخدمين في أعقاب إعلان WhatsApp.

قبل ذلك، ارتفعت تنزيلات تطبيق سيجنال خلال الصيف حيث أصبح التطبيق وجهة للمنظمين والمتظاهرين المشاركين في احتجاجات حياة السود مهمة  Black Lives Matter ، وهي واحدة من أكبر حركات الاحتجاج في تاريخ الولايات المتحدة.

يعتقد مارلينسبايك أيضًا أن التحول إلى النشاط عبر الإنترنت وسط عمليات إغلاق COVID-19 قد أدى إلى تسريع اهتمام الناس بالخصوصية عبر الإنترنت. وقال "من المهم أن ندرك أن التغيير الحقيقي يحدث في السر". "إذا لم يكن لديك أي مساحات خاصة حقًا ، أعتقد أنك تضحي كثيرًا."

منظمة غير ربحية

تعود أصول سيجنال إلى 2013 ، عندما ترك مارلينسبايك وظيفته في Twitter لتأسيس Open Whisper Systems. ركزت المنظمة غير الربحية على تطوير بروتوكول تشفير يستخدم مفاتيح خاصة لضمان إمكانية الوصول إلى الرسائل المباشرة فقط في نقاط النهاية - وليس اعتراضها من قبل مالكي التطبيق أو الأطراف الثالثة - دون التضحية براحة المستخدم. تم إطلاق تطبيق سيجنال لأول مرة عام 2014.

من المفارقات أن WhatsApp هي واحدة من أوائل الشركات التي أعربت عن اهتمامها بمشروع مارلينسبايك . في عام 2013 ، قام بريان أكتون، أحد مؤسسي WhatsApp ، بتعيين مارلينسبايك  لدمج بروتوكول سيجنال في تطبيقه. بعد ذلك ، في عام 2014 ، اشترى Facebook WhatsApp وغادر أكتون الشركة في النهاية عام 2017 "بسبب الاختلافات المحيطة باستخدام بيانات العملاء والإعلانات المستهدفة".

بينما تظل رسائل WhatsApp نفسها مشفرة ، يتتبع التطبيق عدد المرات التي يقوم فيها المستخدمون بتسجيل الدخول وأرقام الهواتف التي يستخدمونها ، من بين بيانات أخرى.

في عام 2018 ، تعاون أكتون مع مارلينسبايك مرة أخرى للمشاركة في تأسيس The Signal Foundation ، وهي منظمة غير ربحية تمتلك وتدير تطبيق سيجنال. ضخ أكتون شخصيًا 50 مليون دولار في المؤسسة، كما تلقت منحًا من مؤسسة شاتلوورث ، ومؤسسة نايت ، وصندوق التكنولوجيا المفتوحة المدعوم من الحكومة الأمريكية. يمكن للمستخدمين الأفراد أيضًا التبرع للمؤسسة غير الربحية عبر موقعها على الويب.

 التفكير اليوتوبي

لا تهدف سيجنال إلى جني الأموال من خلال تطبيقها ، ويرى مارلينسبايك أن الوضع غير الربحي أمر بالغ الأهمية لضمان أنها "ليست مملوكة لأي شخص سوى مصالح مجتمع سيجنال." أخبر Insider أنه منزعج من نماذج الربح للتطبيقات الشائعة الأخرى ، والتي تسجل بيانات المستخدمين من أجل جذب المزيد من الأموال من المعلنين ووسطاء البيانات من الأطراف الثالثة.

قال: "هناك هذا الجنون في كيفية عمل كل شيء في الوقت الحالي". "فقط عدد قليل من الشركات لديها كمية هائلة من البيانات حول الجميع - إنها معادلة خطيرة".

قال مارلينسبايك إن المستهلكين أصبحوا أكثر ذكاءً بشأن حماية خصوصيتهم عبر الإنترنت ، وهو ما ينعكس في تزايد شعبية سيجنال، وأضاف : "لقد انتهى عصر التفكير اليوتوبي حول التكنولوجيا - لم يعد الناس يفكرون في التكنولوجيا على أنها شيء يحقق هذا غدًا أفضل وأكثر إشراقًا". "بدلاً من ذلك ، يفكر الناس أكثر في الطرق التي لا تخدمهم بها التقنيات بشكل جيد".

التهديدات الجديدة للخصوصية

في حين أن مارلينسبايك حذر من الكيفية التي يمكن أن تدفع بها حوافز الشركات شركات التكنولوجيا لاستغلال خصوصية الأشخاص ، حذر بنفس القدر من التهديدات للتشفير التي يقودها القطاع العام.

في الجزء الأكبر من العقد الماضي، ضغط مسؤولو إنفاذ القانون الفيدرالي من إدارتي أوباما وترامب على شركات التكنولوجيا للتخلي عن التشفير التام.

بناءً على طلب المدعي العام السابق ويليام بار، قدم الجمهوريون في مجلس الشيوخ مشروع قانون يلزم شركات التكنولوجيا بكسر التشفير استجابةً لمذكرات استدعاء لتطبيق القانون، في خطوة تحذر مجموعات الحريات المدنية من أنها ستكون كارثية على الخصوصية على الإنترنت.

أصبح سيجنال بحد ذاته هدفًا للإحباط بالنسبة إلى أجهزة إنفاذ القانون نظرًا لحقيقة أنه يجمع الحد الأدنى من البيانات عن مستخدميه، وبسبب بروتوكولات التشفير الخاصة به ، لا يمكنه قراءة رسائل الأشخاص حتى لو أراد ذلك. كشفت الشركة علنًا عن ردودها على أوامر المحكمة التي تظهر أن لديها القليل من المعلومات أو لا توفرها على الإطلاق.

الحرب ضد التشفير

قال مارلينسبايك: "من ناحية، هناك أشخاص يدفعون لإنهاء التشفير، ولكن من ناحية أخرى ، هناك أشخاص داخل الحكومة الأمريكية على أعلى المستويات يستخدمون سيجنال لحماية اتصالاتهم الخاصة". حتى أغسطس، قال إنه كان على علم بأن بعض المسؤولين على الأقل في مجلس الشيوخ الأمريكي والبيت الأبيض ووزارة الأمن الداخلي استخدموا سيجنال .

ولكن على الرغم من اعتقاده بأن التهديدات للخصوصية تقترب من كل من الشركات الخاصة والحكومات ، قال مارلينسبايك إنه متفائل بأن التكنولوجيا يمكن أن تصبح أكثر مسؤولية أمام مستخدميها في المستقبل. من بين الاتجاهات التي تمنحه الأمل الموجة الأخيرة من جهود النقابات عبر مكاتب وادي السيليكون.

قال "الناس لا ينظمون فقط حول أهداف مادية لأنفسهم ولزملائهم، ولكن حول التحكم الإبداعي والاستخدام الضميري للأشياء التي يبنونها." "هذا يجعلني أكثر تفاؤلا".

في النهاية ، يريد مارلينسبايك أن يصبح تشفير سيجنال في كل مكان. تتيح المنظمة غير الربحية للشركات الأخرى اعتماد بروتوكول التشفير مفتوح المصدر الخاص بها على أساس الدفع حسب الرغبة، ويأمل أن تشجع رغبة المستهلكين الواضحة في الخصوصية المزيد من التطبيقات على الالتزام بالتشفير.

قال مارلينسبايك: "أعتقد أن الناس يهتمون بالخصوصية ، وهذا أصبح واضحًا". "نحن نحاول فقط إثبات أنه من الممكن تطوير التكنولوجيا بطريقة مختلفة."